बिहार के उपमुख्यमंत्री और भाजपा के सम्राट चौधरी के साथ मुख्यमंत्री ने कहा कि पूर्व मंत्री संतोष कुमार निराला बक्सर के राजपुर से जदयू उम्मीदवार होंगे।
आगामी बिहार विधानसभा चुनावों के लिए एनडीए सहयोगियों के साथ सीट बंटवारे की बातचीत से पहले जेडी(यू) ने खुद को मजबूत करने के लिए अपना पासा फेंक दिया है, पार्टी प्रमुख और मुख्यमंत्री नीतीश कुमार ने राजपुर सीट के लिए एकतरफा उम्मीदवार की घोषणा की है। यह घोषणा ऐसे समय में की गई है जब पार्टी ने कुछ दिन पहले कहा था कि वह भाजपा से कम से कम एक सीट अधिक पर चुनाव लड़ना चाहती है।
शनिवार को बक्सर में एक पार्टी की बैठक में, मंच पर वरिष्ठ भाजपा नेता और उपमुख्यमंत्री सम्राट चौधरी के साथ नीतीश ने पूर्व मंत्री संतोष कुमार निराला को राजपुर से जदयू के उम्मीदवार के रूप में घोषित किया, जो एक अनुसूचित जाति (एससी)-आरक्षित निर्वाचन क्षेत्र है।
“हम बहुत मेहनत कर रहे हैं और विकास के कई मुकाम हासिल किए हैं। यह लोगों का काम है कि वे हमारा समर्थन करें और निराला को यहाँ से जिताएँ,” मुख्यमंत्री ने निराला की ओर इशारा करते हुए कहा, जो 2020 के विधानसभा चुनावों में कांग्रेस के विश्वनाथ राम से हार गए थे।
51 वर्षीय निराला ने 1990 के दशक के मध्य में अपने राजनीतिक जीवन की शुरुआत की। वे दो बार बिहार सरकार में मंत्री रह चुके हैं। 2014 से 2017 के बीच उन्होंने एससी-एसटी विभाग संभाला और 2017 से 2020 के बीच उन्हें परिवहन विभाग दिया गया।
2020 में, जद(यू) और भाजपा ने क्रमशः 115 और 110 सीटों पर चुनाव लड़ा था, जिनमें से जद(यू) ने जीतन राम मांझी के नेतृत्व वाली हिंदुस्तानी आवाम मोर्चा (सेक्युलर) को सात सीटें दीं, जबकि भाजपा ने मुकेश सहनी की विकासशील इंसान पार्टी (वीआईपी) को 11 सीटें दीं। उस समय एकजुट लोक जनशक्ति पार्टी (लोजपा) ने अकेले चुनाव लड़ा था। भाजपा की 74 सीटों के मुकाबले जद(यू) द्वारा केवल 43 सीटें जीतने के बावजूद, वह संकेत दे रही है कि वह 2020 के सीट बंटवारे के फॉर्मूले पर कायम रहना चाहती है और आगामी चुनावों में अपने सहयोगी दल से अधिक सीटों पर चुनाव लड़ना चाहती है।
दोनों सहयोगी दलों ने नीतीश की घोषणा को कमतर आंकते हुए कहा कि भाजपा ने पारंपरिक रूप से इस सीट पर चुनाव लड़ा है और निराला की उम्मीदवारी को लेकर कोई मुद्दा नहीं है, जबकि जदयू के मुख्य प्रवक्ता नीरज कुमार ने कहा कि इसके ज्यादा मायने नहीं निकाले जाने चाहिए।